Das HEK widmet sich der digitalen Kultur und den neuen Kunstformen des Informationszeitalters durch kontinuierliche Veranstaltungs-, Ausstellungs- und Forschungstätigkeit. Entstanden ist das HEK aus einem Zusammenschluss von [plug.in] Forum für neue Medien und Shift-Festival. Die 2011 gegründete Stiftung Haus der elektronischen Künste wird von der Christoph Merian Stiftung mit Betriebsbeiträgen unterstützt.